Après Schneider Electric et Alstom qui se sont associés pour lancer Aster Capital avec 70 M€ en début d’année, Suez Environnement lance à son tour son fonds d’investissement. Baptisé Blue Orange, ce dernier, d’ores et déjà doté de 50 M€ pour une durée de dix ans, investira dans des start-up issues des nouvelles technologies dans l’eau et des déchets.

Dirigé par Adrien Henry à la tête d'une équipe comptant déjà une dizaine de collaborateurs, ce fonds apportera entre 500 K€ et 2 M€ dès le démarrage des start-up, ainsi que en co-investisseur dans des phases de développement. S’étant fixé un horizon de sortie à cinq ans, l’investisseur industriel compte prendre des participations minoritaires dans le capital de trois à cinq start-up par an, avec un siège au conseil d’administration.

Chaque société sponsorisée devra être parrainée par une filiale de Suez Environnement. Ayant réalisé près de 12,3 Md€ de chiffre d’affaires l’an passé, le prestataire mondial de services à l'environnement, coté et détenu à plus de 35 % par GDF Suez, fort de 65 000 personnes, continuera en parallèle à investir dans ses programmes de R&D (65 M€ en 2009). Blue Orange profitera du programme de tests industriels en partenariat avec le département Innovation du groupe.

Après avoir déjà identifié ou reçu une dizaine de dossiers, Blue Orange a déjà signé son premier deal au Royaume-Uni. Il participera en effet au financement du projet entre Sita UK, déjà filiale de Suez environnement, et de Cynar, une entreprise anglaise axée sur les technologies de conversion pour lancer une activité de transformation de plastique en carburant diesel. L’ouverture au Royaume-Uni d’une dizaine d’usines, pouvant traiter chacune 6 000 tonnes de plastiques à transformer en carburant prêt à l’emploi, est progressivement prévue, dont la première, située dans la banlieue londonienne, devrait être mise en service en fin d’année prochaine.